De AirPods Pro vs AirPods 4

Dit is het punt waarop de meeste mensen hun keuze maken, en terecht. De AirPods Pro duwen een siliconen tip in je gehoorgang. Die sluit de boel af, wat zorgt voor meer bas, minder omgevingsgeluid en oordopjes die tijdens het sporten blijven zitten.

Niet iedereen vindt dat prettig. Een deel van de gebruikers ervaart druk in de oren na een uurtje luisteren, of krijgt juist het gevoel dat er iets in de weg zit. De AirPods 4 hebben dat probleem niet: die rusten in je oorschelp zonder je gehoorgang af te sluiten. Voor lange luistersessies achter je bureau is dat voor veel mensen comfortabeler.

Verwarrend genoeg werkt het bij sommige mensen precies andersom. Er zijn genoeg gebruikers die melden dat de Pro juist uit hun oor valt en de gewone AirPods wel blijven zitten, of precies andersom. Oorschelpen verschillen nu eenmaal. Kun je ze ergens passen voordat je bestelt, doe dat dan.

De ruisonderdrukking van de AirPods Pro is duidelijk sterker, en dat komt maar deels door de techniek. Het grootste deel van het effect komt door die afsluitende oortip, die geluid puur fysiek al tegenhoudt voordat de elektronica er iets mee hoeft te doen.

Apple houdt aan dat de Pro 2 tot twee keer zoveel geluid wegfiltert als de eerste generatie AirPods Pro, en de Pro 3 zelfs tot vier keer zoveel. De AirPods 4 met ruisonderdrukking komt volgens diezelfde meetmethode ongeveer uit op het niveau van die eerste generatie Pro.

In de praktijk merk je dat verschil vooral op drukke plekken. In een volle trein of op een kantoor met veel overleg om je heen laten de AirPods 4 merkbaar meer door. Bij het geluid van een airco of een zachte achtergrondruis doen ze het prima. Let op dat er ook een AirPods 4 zonder ruisonderdrukking bestaat, die dempt helemaal niets.

Per oplaadbeurt wint de Pro. De Pro 2 haalt 6 uur met ruisonderdrukking aan, de Pro 3 komt tot 8 uur, en de AirPods 4 met ANC blijft steken op 4 uur. Zet je de ruisonderdrukking uit, dan gaan de AirPods 4 er 5 uur mee door.

Kijk je naar de totale luistertijd inclusief bijladen in het doosje, dan draait het beeld om. De Pro 2 komt tot 30 uur, de nieuwere Pro 3 blijft juist steken op 24 uur, en de AirPods 4 haalt 20 uur met ruisonderdrukking of 30 uur zonder. Het nieuwste model komt met doosje dus het mínst ver, iets wat je zelden terugleest.

Voor wie zijn oordopjes een paar uur per dag gebruikt, maakt dat verschil weinig uit. Ga je een lange vliegreis maken of luister je hele werkdagen door, dan is de Pro 2 op dat punt de veiligste keuze. Bij alle modellen geldt: vijf minuten in het doosje levert ongeveer een uur extra luistertijd op.

Beide Pro-modellen kunnen worden ingezet als gehoorapparaat bij licht tot matig gehoorverlies. Je doet eerst een korte gehoortest via je iPhone, en op basis van die uitslag versterken de oordopjes de frequenties die je minder goed opvangt. Er zit ook gehoorbescherming in, die harde geluiden afzwakt.

De AirPods Pro 3 voegt daar hartslagmeting tijdens work-outs aan toe. Handig als je hardloopt zonder smartwatch, minder relevant als je toch al een Apple Watch draagt.

De AirPods 4 hebben geen van deze functies, ook de versie met ruisonderdrukking niet. Speelt gehoorverlies bij jou een rol, dan is dat op zichzelf al genoeg reden om voor de Pro te gaan.