Airpods schoonmaken doe je in 5 minuten

Oorsmeer, huidvet, stof en zweet werken zich vast in het luidsprekergaasje, het fijne metalen roostertje aan de onderkant van elke AirPod. Dat rooster beschermt de speaker van binnenuit, maar raakt het verstopt, dan komt geluid er minder goed doorheen. Dat hoor je als een zachter volume, een doffe klank of een lichte ratel bij hogere tonen.

Vuil in de oplaadcase levert een ander probleem op. De contactpunten, de kleine metalen pootjes waar de AirPods op rusten, geleiden minder goed zodra er stof of pluis tussen zit, met een langzamer of onregelmatig opladende AirPod tot gevolg. Zweet, zonnebrand of make-up op de behuizing kan bovenal huidirritatie veroorzaken bij langer draagcomfort.

Voor de meeste modellen heb je aan een paar dingen genoeg.

Een microvezeldoek of brillendoekje voor de buitenkant. Een droog wattenstaafje voor het gaasje en de randen van de case. Een zachte tandenborstel, bij voorkeur een kindertandenborstel met extra zachte haren. Isopropylalcohol 70% voor hardnekkig vuil op de buitenkant. Een houten tandenstoker voor de kiertjes rond de case, alleen bruikbaar als je zonder druk werkt.

Er bestaan 2 sterktes isopropylalcohol, en het verschil is niet toevallig. IPA 70% bevat nog een deel water, waardoor het eiwitresten en oorsmeer beter oplost dan pure alcohol, en dat is precies wat je op de buitenkant nodig hebt. IPA 99,9% verdampt vrijwel meteen en laat geen vochtfilm achter, waardoor het alleen geschikt is voor de binnenkant van een apparaat waar geen water bij mag komen. Voor je AirPods gebruik je daarom altijd de 70%-variant, nooit de sterkere. De Reinigingsset Pro bevat beide sprays, een schoonmaakborstel en dunne staafjes voor de kleine hoekjes, zodat je niet zelf een setje bij elkaar hoeft te zoeken.

Vermijd perslucht, spuitbussen, huishoudmiddelen, bleek en alles met een scherpe metalen punt zoals een naald. Steek nooit iets in de oplaadpoort van de case.

Stap 1: borstel het gaasje droog. Houd de AirPod met het gaasje naar beneden gericht en borstel met de zachte tandenborstel voorzichtig in kleine cirkels, ongeveer 15 seconden per kant. Door het gaasje naar beneden te houden, valt losgekomen vuil er direct uit in plaats van er verder in.

Stap 2: werk hardnekkig vuil weg met micellair water. Zit er oorsmeer vast dat droog borstelen niet meekrijgt, dompel de tandenborstel dan lichtjes in micellair water en borstel opnieuw in cirkels. Dep het gaasje daarna droog met een papieren doekje en herhaal dat 3 keer. Spoel de borstel af met gedestilleerd water en herhaal de stappen nog eens, zodat er geen resten water achterblijven.

Stap 3: laat de AirPods volledig drogen. Laat ze minstens 2 uur drogen voor je ze terugstopt in de case. Gebruik in geen van deze stappen een naald of een metalen pin op het gaasje, het rooster is dun genoeg om bij de minste druk permanent te scheuren, en dan verhelpt geen enkele schoonmaakbeurt meer het geluidsprobleem.

Stap 1: maak de buitenkant schoon. Veeg de case af met een droge doek, of eentje die licht is bevochtigd met IPA 70%. Breng de alcohol altijd eerst op het doekje aan, nooit rechtstreeks op de case.

Stap 2: reinig de openingen en de scharnieren. Gebruik een droog wattenstaafje voor de openingen waar de AirPods in rusten, en een zachte borstel voor het stof in de kier bij de scharnieren.

Stap 3: blijf uit de buurt van de contactpunten. De metalen contactpunten onderin de uitsparingen zijn het kwetsbaarst van de hele case. Vermijd hier vocht volledig en gebruik nooit een scherp voorwerp, een verbogen pin zorgt ervoor dat een AirPod niet meer goed oplaadt en dat is dan een reparatie in plaats van een schoonmaakklus. Laat de case minstens een kwartier drogen voor je ‘m weer sluit.

Stap 1: haal de oortips los. Bij de AirPods Pro en Pro 2 trek je de siliconen oortips stevig los, pas daarna is het gaasje eronder goed bereikbaar.

Stap 2: spoel de tip af. Gebruik kraanwater, zonder zeep of alcohol, dat materiaal kan verkleuren of broos worden door agressieve middelen.

Stap 3: droog en klik terug. Dep de tip droog en laat ‘m volledig drogen voor je ‘m terugklikt. Let op de ovale vorm, hij past maar op 1 manier goed vast.

De AirPods Pro 3 kun je, anders dan de eerdere 2 generaties, kort onderdompelen in een kom water, 10 seconden met een lichte schudbeweging, voor een grondigere reiniging. Daarna geldt dezelfde regel als bij de rest, minstens 2 uur laten drogen voor gebruik. Twijfel je welke Pro-generatie je hebt of overweeg je een upgrade, dan zet de vergelijking tussen de AirPods Pro 1 en Pro 2 de verschillen op een rij.

De AirPods Max heeft geen siliconen onderdelen maar stof en foam, en dat verandert de aanpak volledig.

Stap 1: maak de oorkussens los. De magnetische oorkussens klik je van de hoofdband af voor je begint.

Stap 2: reinig met een zeepoplossing. Meng 1 theelepel vloeibaar wasmiddel met 250 ml water, dompel een doek licht in die oplossing en wrijf de oorkussens en de hoofdband een minuut zachtjes in.

Stap 3: spoel na en laat drogen. Spoel na met een doek die alleen met schoon water is bevochtigd, en laat de onderdelen minstens 1 dag volledig drogen voor je ze terugklikt. Gebruik voor de behuizing zelf, het aluminium en het gaas rond de speakers, alleen een droge microvezeldoek, water en zeep zijn voorbehouden aan de afneembare stofonderdelen.

Houd de AirPod na het drogen tegen een wit vel papier onder een felle lamp en kijk recht in het gaasje. Zie je nog grijze of donkere ophoping tussen de gaatjes, dan is een tweede ronde met de tandenborstel nodig voor je verdergaat.

Voor het geluid zelf werkt een korte spraakmemo beter dan alleen luisteren naar muziek. Neem een paar zinnen op met de microfoon van de AirPod die eerder haperde, en luister die meteen terug. Klinkt je stem helder en zonder ruis, dan is het probleem opgelost. Blijft er kraak of een gedempt geluid te horen, dan zit het vuil dieper dan het gaasje zelf bereikt, en is de kans groter dat er iets anders aan de hand is dan alleen vuil.

Winkels bieden een schoonmaakbeurt aan, maar voor alledaags vuil, oorsmeer en stof betaal je dan voor iets dat je zelf in een paar minuten net zo grondig doet. Een beurt bij een winkel heeft pas meerwaarde als er daadwerkelijk vloeistof in de behuizing is gekomen, of als een AirPod niet meer oplaadt en de case zelf al schoon is, dat wijst eerder op een defect dan op vuil.

Blijft het geluid ook na meerdere schoonmaakbeurten zacht of vervormd, dan is de kans groot dat de accu of de speaker zelf versleten is, dat los je niet met een doekje op. Op dat moment is een refurbished AirPods vaak voordeliger dan een reparatie, met 1 jaar garantie en een batterijconditie die vooraf al gecontroleerd is.